Večina izravnalnih sredstev je v vodi-topnih površinsko aktivnih snovi, ki se uporabljajo za spodbujanje enakomernega barvanja vlaknaste preje, niti ali tkanin, kar preprečuje barvne proge in lise. Razdeljeni so v dve kategoriji: afiniteta-za vlakna in afiniteta-barvila. Izravnavo dosežejo z zakasnitvijo privzema barvila (zaviranje) ali prilagajanjem porazdelitve adsorbiranega barvila (selitev). Sredstva za izravnavo afinitete vlaken- so prednostna za barvanje naravnih vlaken, najlona in akrilnih vlaken, vključno z anionskimi sulfoniranimi olji in kationskimi kvartarnimi amonijevimi solmi. Sredstva za izravnavo afinitete -z barvili tvorijo vodikove vezi ali adukte soli prek polietilen glikol etrov, ki delujejo s kislimi barvili, kadnimi barvili in neposrednimi barvili.
Sodobna izravnalna sredstva so se razširila v premaze in tisk kot izravnalna sredstva, ki zahtevajo tako zadrževalne kot migracijske lastnosti. Njihove aplikacije pokrivajo industrijo barvanja in tiskanja, obdelavo kovin, mazanje steklenih vlaken in kmetijstvo. Nova polietrska površinsko aktivna snov GTP kaže nizko penjenje, visoke izravnalne lastnosti in 12-odstotno povečanje vnosa barve. Trenutno večina izravnalnih sredstev uporablja kombinacijo anionskih in neionskih površinsko aktivnih snovi za uravnoteženje stabilnosti disperzije in učinkov zaviranja/selitve.
